山湖分校有三大特色，第一是風景和自然生態，第二是老師和課程，第三是學生和家長。
　　風景，不用多說，就在寶山水庫旁邊。整個學校依山傍水，各種昆蟲、植物都有，甚至水庫的白鷺鷥還會飛到操場上。學校的牆壁、柱子都被小朋友畫滿了綠色世界，反映了校園裡及學校周遭的環境。
　　課程方面，很多學校都會設計生態課程，但是山湖分校的課程不是標本化的生態，而是活生生就在校園裡的生態。和蝴蝶課程搭配的，是校園裡種滿了像高士佛澤蘭、馬兜鈴、含笑等富花蜜或幼蟲食草的植物。http://www.bsesb.hcc.edu.tw/front/bin/home.phtml裡面也有詳細的介紹。從佈告欄上的小朋友作文（未經學校和小朋友、家長同意，我們沒有把照片登出來），可以看到課程還包括親身體驗插秧、配合音樂擬洗衣機的舞蹈等等。
　　當地人不見得喜歡把小孩送來這裡讀書：我家種橘子，本來小朋友就整天在山裡跑來跑去，為什麼要去學校學獨角仙、大象鼻蟲（筍姑）？反而是很多外地人、甚至清大交大的教授們，特意要把小孩子送到這裡來。一個班級，大概就是7-9個人了。家長會本身還有針對家長的讀書會活動。
　　山湖分校並不是盡善盡美，例如，它有的校舍是比較老舊的，連其中一個籃球框都只剩下一個開口笑的籃板，還有目前在擴建中的建築；學校是位在要加以監測的順向坡；富生態，也就是富蚊子，所以教室必須也一直都維持著完好的紗窗；因為是依山而建，所以在校園內，小朋友上上下下階梯的機會很多。

　　山湖分校的特色，不是最近兩三年做出來的，而是已經持續了十幾年；也許因為很少人知道、並加以支持，所以十年來，山湖和其他學校的區別仍在，但是已經愈來愈不明顯。如果有縣府、家長的支持，不管是無形的精神支持還是有形的支援，相信要恢復十年前秀異的山湖，不是很難的事。