黃春明的〈蘋果的滋味〉

／彭桂枝（新竹縣產業總工會）2006.09.30

　　故事描述攜家帶眷北上基隆工作的阿發，某日被外國人格雷上校撞傷腿後，阿發一家人的反應及際遇。

　　作者在描述阿發一家人的際遇時，也點出當時的社會現況：南部人北上發展、城鄉差距、都市底層居民生活景況、學校教育、外國人和台灣人的差別，透過對比突顯那個時代的清苦。

　　對比一：外事警官和格雷上校到阿發家時，看見違章建築的破落房子、混亂的門牌時，外事警官不好意思向外國人說明眼前所見的，只能撒謊該區未來會改建。而他們找到阿桂母女時，她們的倉皇失措等。

　　對比二：近學期末，阿吉仍交不出代辦費，因而被老師罰站。阿吉回憶在南部時老師不會因為沒繳錢就叫人罰站。

　　對比三：轎車是身份地位的象徵，當阿桂母女坐上轎車時，原本難過及驚慌的情緒，禁不住好奇心的驅使，不時地探頭看窗外的景色。

　　對比四：外國人對阿發一家人出乎意料的作為，例如：讓阿發住外國醫院接受治療，把他的家人通通接到醫院，賠償金錢外，也想要讓啞女唸書。

　　作者用蘋果的滋味來巧妙地結尾，當阿桂和阿發相視的一眼，車禍被撞竟是全家翻身的機會。本文邊讀邊讓人發笑，但呈現了真實的常民生活。

　　阿發及阿桂一家人若活在眼前，應會馬上令人聯想到「俗」和「沒有見識」；但細想，我自己也曾有類似的經歷。

　　回想小時候長痲疹時，家人燉雞蛋酒，買蘋果給我吃，那時真覺得生病是件好事。但其實是物資缺乏，只有在生病時，家人才會幫病人進補。

　　而阿桂母女逛「白宮」時，把廁所的衛生紙拿走，也會讓我想到小時候常聽過或看見高級場所物品遺失的新聞。

　　國小時重聽、說話又大聲的父親到學校辦午餐費減免，以及午餐後到廚房幫忙洗餐盤的經歷，都會讓我不好意思。高中時，市區的同學們談著衣服、外國歌、出國玩，這些也是我不敢奢想的。大學及研究所時，偶與朋友聊到文學作品或評析時事及論文時，自己也會覺得知識很貧乏。

 　　這些心病雖與環境有關，但是懵懂的我是在年紀漸長，就學、工作、與朋友交遊後，才明白「不俗」和「有見識」其實是經濟背景、社會習慣及教育形塑的產物，不是與生俱來的，也不用因為這樣覺得自卑。當我逐漸明白這些時，我漸漸有了真正的自信。當我在看教育政策時，更會特別關注這點。