／卓美妏（前大魯閣纖維新埔廠產業工會）2007.5.29

　　水盛看到在漁村討生活的人，吃不飽也餓不死，年輕時想到外面去闖一闖，但礙於父親極力反對，也就認命地待在這個承襲了不知幾個世代以捕魚維生的小漁村。討海人的生活全面看老天的臉色，一年裡扣除了天候不佳及風浪太大的天氣，能夠出海的日子所剩無幾了，真的是三天捕魚、兩天曬網。因為日子過得太苦了，水盛不願看到兒子也和他一樣，當個捕魚郎，他希望兒子將來能夠出人頭地，所以和妻子努力地攢錢，為的是能夠讓兒子讀書。但是他們夫妻倆省吃儉用的結果，還是不夠支付兒子這麼龐大的註冊費，於是四處去債貸；但是可想而知大家的處境也和他一樣，哪還會有多餘的錢可以借給他呢？水盛只好去向高利貸的興旺嫂借，十分利加上本金，這樣重覆地滾錢，把水盛都搾乾了，在無計可施的情況下，只好鋌而走險了。

　　我自幼生長在農村，看了水盛的故事，真是心有戚戚焉。六○年代普遍家庭還是以務農為主，我家也不例外，有兩甲的茶園，及一些梯田，但都是一些不毛之地。那時候的耕作方式，還是以人力為主──買不起機器。人力的來源，當然是我們這些孩子。記得大概六、七歲時，就被迫到田裡拔草、撿石頭，那時候很納悶為什麼別人家的田裡都不會有石頭，我們家的田裡那來的那麼多的石頭。現在才知道原來都是拜土石流所賜，讓我們有撿不完的石頭。茶園裡和田裡的草也是，才拔完沒幾天，又冒出新芽來，真是野火燒不盡，春風吹又生──一方面是對那些雜草恨得牙癢癢的，一方面又佩服它們強勁的生命力。

　　隨著年紀漸長，所要做事情更多了。印象中我人都還沒有茶簍高，就要挑茶到工廠去賣。由於路程遙遠，石階路也不好走，常常都是邊挑邊哭。但是大人肩膀上挑的擔子已經很重了，也就只好咬緊牙關，一步一步跌跌撞撞地向前行了。茶樹上的茶蟲也是很讓我們頭疼的。採茶的時候，看到一整包的在那蠕動，真是恐怖到極點。每回看到整包的茶，真想拔腿就跑，但是又何奈，總不能跳過啊！只好「囫圇吞棗」，隨便拔一拔就算數。為了不讓蟲把茶樹的嫩葉吃光，就只好噴灑農藥來除掉它了；但是噴灑農藥需要水，水從那兒來呢？旱季的時候，山上都沒有水，那只好一擔一擔地沿著石階路從山下挑到山上來。山下到山上大概有兩公里，而且要挑好幾趟，別說是挑水，光徒手走上去，就夠讓你氣喘如牛了。

　　茶園活兒忙完換田裡的活兒，永無止境。插秧的時候，田裡需要水，我們家的田離水源很遠，沒有是插不了秧的，只好全家動員，趁著晚上的時候都上游去堵別家的入水口。這件差事，可說是驚恐之行，因為要經過墓仔埔，當時聽說墳墓那裡常常有鬼出現，我們都信以為真，只要有一點風吹草動，便以為真的有鬼來了，現在想起來還有點餘悸猶存。

　　童年的記憶，幾乎都是被那些做不完的苦差事所佔滿，舉凡插秧、砍柴、挑水、種菜，每樣活兒都要做。那時候最怕禮拜天了，因為禮拜天不用上課，奶奶便一聲令下，全部都得到位，無一倖免，不管學校課業多繁忙，或是大考小考。只有一種情況例外，那便是下雨天，於是我們這些不懂事的孩子便努力地祈禱，希望每個禮拜天都下雨，就一味的想偷懶休息，那管家裡的生計及大人的無奈。如此周而復始的工作，也只能圖個溫飽而已。家裡小孩多，根本沒有多餘的錢可以讓孩子好好地讀書，這就是種田人的悲哀，永遠也擺脫不了這種宿命。

　　雖然很多人都不認同，認為讀書不是唯一的路，人生的路很寬廣，還有很多選擇。但是功利的社會，講的都是文憑，你想在社會上嶄露頭冊，就需具備傲人的文憑。我自己就是活生生的例子：從國中畢業到工廠去半工半讀，所做的工作都是靠勞力，即使再努力，也只能升到一個小組長而已。工作了十幾二十年，還要面臨失業的問題。人到了中年，既沒學歷，又沒什麼專才，自然是四處碰壁。看到了水盛的故事，感觸特別深，理所當然地認為，再怎麼辛苦，也要讓自己的孩子唸書，至少有好的學歷，也就具備了競爭力了。